Sylvain Guintoli ha escoltado el retorno de Yamaha a WorldSBK esta temporada. Con los colores del Pata Yamaha Official WorldSBK Team, el francés ha vivido una campaña difícil, marcada por la grave lesión que se produjo en Imola. Aun así, cobró el primer podio con la YZF-R1 en la Carrera 1 disputada en el Circuito Internacional en Qatar.

"Esta temporada ha sido muy agitada para mí" explica el francés. "Desde el Round inaugural fuimos capaces de ser rápidos, particularmente en calificación. Era un proyecto totalmente nuevo y trabajamos en su desarrollo para mejorar la moto. La temporada comenzó de forma prometedora antes de la caída en Imola, que fue muy perjudicial ... ¡sobre todo para mí! "

Guintoli se fue al suelo durante la Tissot-Superpole, y ese accidente le alejó de los circuitos durante meses, "Fue un momento muy complicado", continua el piloto francés. "No he hablado de ello, pero las lesiones eran mucho más graves de lo que señalaron los primeros exámenes. Sufrí nueve fracturas en total. Además del tobillo, tuve tres costillas desplazadas, dos vértebras fracturadas y fractura de pelvis. Me pasé un mes inmovilizado, sin poder moverme”.

El francés optó por la discreción sobre el alcance de sus lesiones: "Sabía que era sólo cuestión de tiempo y que iba a volver en plenas condiciones físicas. Cuando un piloto se lesiona, se encuentra en una posición muy difícil. La dirección de Yamaha estaba al corriente, por supuesto, y decidimos juntos que mi vuelta sólo se produciría cuando estuviese al 100% de mi capacidad".

Después de cinco meses de ausencia, Guintoli tuvo una destacada reaparición en Lausitzring después del parón de verano. “Quería volver en plena forma para encarar bien el final de la temporada. Estoy muy orgulloso de haberlo conseguido, y muy contento con mis resultados. Desde mi regreso en Alemania hasta el final de la temporada he ocupado el cuarto puesto en la clasificación de puntos anotados. En Jerez y Qatar estuve muy cerca de los de delante. El primer podio para Yamaha es simbólico y muy importante para mí, ya que refleja el trabajo que he hecho este año. También refleja una gran motivación para volver con más fuerza tras mi lesión. Es una actuación de la que estoy orgulloso y que muestra a todos que estoy entre los pilotos más rápidos del mundo en WorldSBK".

En la clasificación final, Guintoli terminó como primer representante de Yamaha, por delante de su compañero de equipo Alex Lowes. "Siempre es importante terminar por delante de tu compañero de equipo. Al comienzo del Campeonato ya estaba delante de él, tanto en la clasificación del Campeonato como en la clasificación de la Superpole. Cuando regresé a la competición, también terminé por delante. Acabar delante de él habiéndome perdido diez carreras… para mí significa que el contrato está cumplido".

Y sobre esta primera temporada con la nueva R1, Guintoli remata: "Sabíamos que iba a ser difícil ganar el primer año frente a otras motos que han sido muchos más experimentadas".

La aventura con Yamaha no seguirá en 2017 para el francés, pero él sigue siendo optimista sobre el futuro: "Ahora 2016 quede detrás", dice. "Yo he aportado mi experiencia y resultados. Miro hacia el futuro y voy hacia adelante”.

"Por ahora, no hay nada decidido para la próxima temporada. Estoy en negociaciones para valorar otras oportunidades y proyectos. Es importante elegir el mejor proyecto, se decidirá en los próximos días. Si la decisión se concreta, puede ser que participe en el test de WorldSBK programado a final del mes. Hasta entonces, estaré en los salones de EICMA y de Birmingham y seguiré con mi entrenamiento. He pasado más de una semana sin subir a una moto, ya no puedo esperar a rodar de nuevo ..."